La Classe Mini se devait d'avoir son épreuve majeure en "Med" réservée aux Solitaires. L’Hexis Cup - Le Grand 8 deuxième du nom exauce en ce moment, du 6 au 19 juin, les souhaits des protagonistes du circuit Mini 6,50. Treize solitaires venus de France, bien sûr, mais aussi d'Espagne et d'Italie seront au départ d'une double boucle longue théoriquement de 500 milles, et qui verra les petits bolides de 6,50 mètres investir les confins du Golfe du Lion jusqu'aux îles Baléares et retour. Nicolas Bérenger, Figariste émérite, Ministe à ses heures, et Méditerranéen bon teint, est le parrain de cette seconde édition du "Grand 8". S'il se réjouit de la pérennisation en Méditerranée d'un grand rendez-vous pour les solitaires de la Classe Mini, il se félicite aussi de la dynamique impulsée par le Yacht Club de La Grande Motte et son pôle d'excellence de course au large et qui rayonne désormais au-delà des rivages tricolores sur de nombreux supports.

"Cette course pensée pour les Minis était indispensable" affirme Nicolas Bérenger à quelques jours du début des festivités qui vont entourer près de deux semaines durant l’Hexis Cup. "Le Yacht Club de La Grande Motte bénéficie désormais d'un statut d'excellence dans le monde de la voile avec un savoir-faire reconnu notamment en termes d'organisation d'événements. La position très centrale de la ville dans cette partie de la grande Bleue en font une destination évidente pour ce type d'épreuve." La perspective d'aller naviguer en des eaux aux humeurs changeantes est certainement l'atout principal de l'épreuve ; "Le Golfe du Lion réserve souvent de grosses surprises selon que l'on s'approche ou que l'on s'éloigne des côtes" poursuit Nicolas. "Les organisateurs ont parfaitement intégré tous ces paramètres locaux pour ciseler un parcours qui fait vraiment envie et qui va pousser les solitaires à se transcender, notamment dans leur analyse du plan d'eau."

Les solitaires de Méditerranée, à l'instar de leurs confrères de Manche ou d'Atlantique, rêvent tous au Graal de la Classe Mini, participer à l'édition prochaine ou à venir de la Transat 6,50 Charente Maritime-Salvador de Bahia. Il leur faut dans cette perspective "accumuler du mille" et de l'expérience sur l'eau en solitaire, non seulement pour valider leur machine et leur capacité à naviguer seul, mais aussi pour répondre aux exigences de la Classe qui impose cet exercice pour prétendre figurer parmi les engagés de la prochaine édition de la "Mini" programmée pour l'automne 2011. L’Hexis Cup - Le Grand 8 attire tout naturellement les affamés de grand large. Nicolas Bérenger, ami de Andrea Pendibene avec qui il vient de remporter le Grand Prix d'Italie, sait les Italiens prêts à en découdre. S'il lui parait difficile de dégager un favori dans une flotte particulièrement homogène, il souligne toutefois les qualités prometteuses d'un Rémi Fermin en Proto ou d'un Renaud Chavarria en voilier de Série.

Deux semaines de fête à La Grande Motte

La Grande Motte se prépare à faire la fête autour des Minis mais aussi autour du nautisme au sens large du terme. Le village de la course va ainsi vivre intensément lorsque les voiliers cingleront vers Gruissan à compter du jeudi 10 juin. Les toniques "Sportsboat" de la Classe Longtze vont ainsi naviguer tout le week-end du 11 au 13 juin. A terre, nombre d'animations et d'expositions sont au programme. L'ensemble des collectivités locales, la Ville de La Grande Motte et le département de l'Hérault complètent de manière significative l'engagement de la société Hexis pour donner à l'épreuve nautique l'écho qu'elle mérite. Les commerçants de La Grande Motte ne sont pas en reste et participeront à doter les coureurs et les lauréats de la course en matériel divers. Partenaires techniques de l'épreuve, la Fédératio n Française de Voile et ses juges et arbitres, la SNSM et le CROSS sont tous impliqués dans le succès à terre comme sur mer de l’Hexis Cup.

L’Hexis Cup-Le Grand 8 :

Le Parcours de l’épreuve :

Départ de La Grande Motte - Gruissan - Les îles Mèdes (Espagne) - Minorque (Baléares/Espagne) - Arrivée La Grande Motte.
Durée estimée : 7 jours en mer, sans escale.
Parrain de l'épreuve : Nicolas Bérenger

Crédit Photo: Gilles Foucras / PhotoProd.net
Source : Agence Mer et Media